Gratuità: conversione a uno stile di vita alternativa

Sua Eminenza il Cardinale Walter Kasper, Prefetto emerito del Pontificio consiglio per l’Unità dei Cristiani, è intervenuto il 7 Agosto, nella giornata dedicata al Dialogo interreligioso, con un‘importante lectio magistralis che proponiamo in forma integrale.

Sono stato invitato a parlare sul tema della gratuità. Non credo di sbagliare se dico che gratuità è una parola del tutto incomprensibile per la maggior parte di voi. Giustamente ci si chiede: che cosa si intende con gratuità? Ma quando io stesso ho cercato di spiegare il significato di gratuità, mi sono reso conto che non solo la parola gratuità è difficile, ma anche ciò che si intende per gratuità è difficile. Gratuità è una parola davvero sconosciuta.

Questo non è dovuto solo all’oggetto. La gratuità si riferisce a uno stile di vita molto diverso da quello della maggior parte delle persone oggi. Ma proprio perché è così, è necessario ripensare alla gratuità. Questa parola ci dice qualcosa d’importante su come dovremmo modellare la nostra vita per avere un futuro veramente umano e per poter vivere liberamente e con gioia e diventare felici nella vita.

I. Il denaro determina il mondo.

Gratuità deriva dal termine latino “gratis”, cioè “gratuito”. Ma ci domandiamo: “Dove si trova qualcosa di gratuito nel mondo in cui viviamo?” Per tutto ciò che otteniamo e abbiamo, dobbiamo pagare. Nulla è gratuito. Per ogni panino, per ogni caffè, per ogni viaggio in treno o in autobus, per ogni visita a un museo o a un teatro, bisogna aprire il portafoglio e pagare. Tutto costa. Il denaro determina il mondo. Coloro che hanno abbastanza denaro, hanno da vivere e più si possono permettere e hanno più prestigio agli occhi degli altri. Questo rende la vita difficile, soprattutto per i giovani che non hanno ancora molti soldi in tasca. Devono sempre chiedersi: “ Posso pagare per questo? Posso permettermelo?”

Il nostro mondo è diventato un grande mercato, costruito sulla reciprocità di domanda e offerta. “Io ti do qualcosa perché tu mi dia qualcosa”. Ti do qualcosa, diciamo, ti do cinque, dieci, cinquanta euro (o dollari) affinché io riceva qualcosa che corrisponde a questo valore. E quanto più posso permettermi e pagare, tanto più valgo agli occhi degli altri.

Questo sistema di baratto è alla base del sistema di capitalismo che si è sviluppato a partire dallo sviluppo industriale del XIX secolo. Il capitale di cui si dispone determina tutto. Capitale non significa solo denaro, ma anche terreni di valore che si possiedono e che si possono affittare o vendere in cambio di denaro; capitale significa soprattutto il possesso di impianti industriali con cui si possono produrre beni di cui gli altri hanno bisogno e che devono pagare a caro prezzo. Questo spesso rende i ricchi più ricchi e i poveri più poveri.

Questo sistema non esiste solo nei cosiddetti Paesi capitalisti dell’Occidente; come vedremo, esiste anche nei Paesi comunisti, dove lo Stato possiede tutto. Poiché nulla è gratuito, bisogna essere ansiosi di possedere quanto più denaro o altro capitale possibile per poter valere qualcosa in questo mondo e potersi permettere qualcosa. Però questo non può funzionare a lungo termine, perché crea disparità e ingiustizia, che portano a malcontento, a discussioni, a ribellioni e a guerre.

II. due estremi: il capitalismo e il socialismo comunista.

Il pensiero capitalista oggi non vale solo per l’economia, ma ha permeato tutte le nostre relazioni umane fin dal XIX secolo. In tutte le decisioni ci chiediamo: cosa ci guadagno? Posso e devo permettermelo? Ne vale la pena? Ogni cosa viene valutata in base alla sua utilità, cioè al suo valore e alla sua presenza.

Ma dove siamo arrivati? Questo utilitarismo capitalista è calcolatore, freddo e impersonale. Porta al congelamento umano in questo mondo, che è un grande mercato. Se si intende la vita solo come una transazione di baratto e si trasferisce questa concezione alle relazioni interpersonali, allora si trasforma l’altra persona in un oggetto che per noi vale tanto quanto è utile. Chi non può pagare nulla non vale nulla. Non riceve nulla ed è considerato spazzatura, per così dire. In casi estremi, vengono lasciati morire di fame senza alcuna cura. E oggi, mentre pochi hanno tutto e vivono nell’abbondanza, molti milioni di persone muoiono di fame, soprattutto molti bambini le cui madri non hanno i soldi per comprare latte o pane a un prezzo accessibile. Il mondo del baratto, in cui si deve pagare per tutto e non si ottiene nulla gratuitamente, è un mondo molto ingiusto.

È una situazione assolutamente intollerabile. Così il capitalismo selvaggio è cambiato in molti Paesi e ha assunto un volto un po’ più sociale. Questo ha portato al socialismo. Le persone sono giunte alla conclusione che anche i poveri che non possono pagare nulla non sono semplicemente senza valore. Come tutti noi, sono esseri umani e come tali hanno il diritto di vivere. Pertanto, anche la comunità dello Stato deve aiutarli gratuitamente (gratis) affinché possano vivere in modo ragionevolmente umano. Una tale donazione gratuita non è una semplice elemosina data a un povero; è un atto di giustizia e di umanità.

Questa idea di base del socialismo è assolutamente corretta. Noi esseri umani non siamo esseri puramente individuali, ma formiamo una comunità. Siamo responsabili gli uni degli altri. Se l’individuo non è in grado di pagare, allora la società deve prendere le sue difese e pagare per lui. Questo è il programma e l’ideale dell’economia sociale di mercato, così come viene ampiamente realizzato in Europa in misura maggiore o minore e in modi diversi. Senza una certa dose di gratuità, non c’è giustizia e non c’è una società veramente umana.

Ma quando questa idea di socialismo si spinge all’estremo, porta a quello che viene chiamato comunismo. Si tratta infatti di un capitalismo di Stato. Non sono gli imperi individuali, ma è lo Stato e coloro che hanno il potere nello Stato, che fondamentalmente possiedono e distribuiscono tutto, che determinano tutto. Ci viene detto: “ Tu come individuo non sei niente, noi la società o lo Stato siamo tutto. Siete totalmente dipendenti da questo Stato, senza il quale non siete nulla. Se vi ribellate criticamente a questo Stato, alla fine per voi è finita. Un giorno una macchina della polizia verrà a prendervi e finirete in un campo di concentramento”.

Questo mostra che nel socialismo comunista non esiste la libertà individuale, ma solo la dittatura dei potenti. Come nel capitalismo selvaggio tutti sono legati ai ricchi proprietari, così nel comunismo tutti sono legati allo Stato. Ciò significa che anche nel comunismo non c’è nulla di gratuito (gratis). Nel comunismo, invece, dobbiamo pagare con la totale sottomissione allo Stato e al sistema comunista. Ciò significa che la dittatura comunista può essere molto più dura e insopportabile del dominio dei ricchi nel capitalismo.

Oggi entrambi i sistemi, il capitalismo e il comunismo, lottano tra loro per la supremazia nel mondo e vogliono dominare il mondo. Ma nessuna delle due ideologie rende le persone libere, entrambe rendono le persone dipendenti. C’è disuguaglianza in entrambi. Ci sono ricchi e poveri, potenti e piccoli senza potere che non hanno nulla da dire.

Se guardiamo più da vicino, ci rendiamo conto che nel capitalismo anche i ricchi non sono semplicemente liberi. Spesso sono ossessionati dalla loro ricchezza e dal denaro. Non sono solo loro a possedere il denaro, ma il denaro possiede loro. Per questo motivo, spesso, si preoccupano solo di mantenere la loro ricchezza e di aumentarla. Nel comunismo, nemmeno i potenti sono liberi. Sono ossessionati dal loro potere e devono mantenerlo e accrescerlo a tutti i costi. Devono proteggersi e tutelarsi. Non vorrei essere il signor Putin, che è tutto concentrato sul suo potere. Come premio, di solito, deve vivere in un bunker ben attrezzato; difficilmente può muoversi liberamente; deve sempre avere intorno a sé guardie di sicurezza che lo proteggano dalle altre persone. Anche questa non è una bella vita umana. Né il denaro né il potere da soli possono renderci umanamente felici.

III Domanda di un’alternativa.

Le considerazioni fatte finora ci dicono che dobbiamo cercare di nuovo un’alternativa che permetta una vita umana libera e realizzata. Vedremo che tali alternative esistono e possono essere ricapitolate sotto il titolo gratuità.

Per esempio, quando amiamo e pratichiamo lo sport, la musica o anche la danza, di solito non lo facciamo per guadagnare soldi (come nello sport professionistico); di solito facciamo sport perché ci piace e ci fa stare bene. Ma lo facciamo gratuitamente. È simile quando facciamo musica, cantiamo o suoniamo uno strumento. Ad eccezione dei musicisti professionisti, non ci aspettiamo nulla in cambio, lo facciamo gratuitamente; lo facciamo perché ci dà piacere. Anche in questo caso è simile a quello della danza. Normalmente non siamo ballerini professionisti che vengono pagati per le nostre esibizioni. Lo facciamo gratuitamente, semplicemente perché ci piace, perché ci rende liberi e felici.

Questo dimostra che il denaro non è tutto e il potere non è tutto. Solo quando facciamo qualcosa gratuitamente siamo veramente indipendenti e veramente liberi. Lo sport, la musica, la danza e altre cose sono gratuite, eppure ci danno gioia di vivere e sono la ragione della realizzazione umana. In questo senso, anche i poveri possono essere felici, e spesso lo sono molto di più dei ricchi e dei potenti che sono tormentati dalle preoccupazioni per la loro ricchezza e il loro potere.

Un altro esempio. Quando vogliamo far piacere a un amico e gli diamo qualcosa in segno di amicizia, non lo facciamo come pagamento, ma come regalo. In questo dono, l’importo del valore materiale del dono non è importante. Il regalo non è importante in sé; è solo un segno, un simbolo per dimostrare che apprezzo l’altro non come una cosa ma come una persona e che sono ben disposto e grato nei suoi confronti. Il vero amore non si può comprare e l’amore in vendita è una terribile distorsione del vero amore, in cui ci limitiamo a sfruttare l’altra persona e a usarla per il nostro piacere.

Quando faccio un dono, alla fine mi dono nel dono e dico: “Tu sei un dono per me ed io mi faccio dono per te”. Con il dono diciamo: “È bello che tu sia qui e che ci siamo entrambi”. Sempre la gioia che diamo all’altra persona ritorna poi nel nostro cuore. Gioiamo insieme, non perché siamo utili l’uno all’altro, ma perché siamo presenti l’uno per l’altro e ci è permesso di essere presenti l’uno con l’altro e di gioire insieme.

In breve, solo chi fa qualcosa per niente e senza aspettarsi nulla in cambio dimostra di essere veramente libero e indipendente. Non fa qualcosa perché deve farlo. Lo fa perché ritiene che sia buono e giusto agire in quel modo. La gratuità è la vera libertà umana, è la realizzazione umana.

IV. Essere umani è gratuito.

Questo ci porta alla tesi decisiva: l’essere umano in quanto tale è un dono. Non possiamo fare nulla e non paghiamo nulla per questo. Come esseri umani, siamo venuti al mondo, per così dire, gratuitamente. Dobbiamo essere grati ai nostri genitori per questo. Ma il fatto che da un atto biologico di procreazione, anche se avviene per amore reciproco, nasca non solo un essere biologico ma anche un essere umano con corpo e anima, un essere dotato di libertà, è qualcosa che nemmeno i nostri genitori possono fare in definitiva. I genitori sono, per così dire, compartecipi dell’attività creativa di Dio e interpreti dell’amore di Dio.

Ma Dio non ha bisogno di noi. Dio è felice in se stesso. Tuttavia, ci vuole. Egli dice a ciascuno di noi: “Sì, voglio che tu sia”. Non ce lo siamo meritato. Possiamo solo essere grati di esserlo. La vita è gratuita, ci viene data immeritatamente e senza prezzo. Essere umani è gratuito.

Questa gratuità della nostra esistenza dice qualcosa di Dio. Non è un tiranno maligno, un vendicatore o un Dio che ci guarda con gelosia e che vuole tenerci a terra e umiliarci. Dio è un amico della vita, o come diceva Martin Lutero, un forno pieno d’amore che dà la vita gratuitamente.

In simile modo la gratuità dice anche qualcosa di noi. Ci dice: “Sei un pensiero di Dio, Dio ti ha voluto e vuole il tuo meglio. In voi vive, per così dire, una scintilla scaturita dall’amore di Dio”. L’essere umano è quindi qualcosa di sacro, di cui nessun altro può disporre. Poiché se siamo liberi da Dio, in definitiva non apparteniamo a nessuno; nessuno può decidere della vita di un altro essere umano. Il comandamento “Non uccidere”, quindi, si applica in tutte le religioni e in tutte le culture umane. Solo Dio è il Signore della vita e della morte e lui ci dà la vita gratuitamente. Dunque, dobbiamo anche noi vivere nel segno della gratuità con i nostri compagni umani.

V. Gratuità e futuro dell’umanità

Quest’ultima affermazione può sembrare un po’ idealistica. Purtroppo, nel nostro mondo le cose sono molto diverse. Spesso si sente poco questa gratuità dell’uomo. Ci sono omicidi e morti, guerre in cui muoiono centinaia di migliaia, milioni di persone, come nella Seconda Guerra Mondiale, c’è la schiavitù, lo sfruttamento e l’abuso delle persone, che vengono semplicemente usate per gli scopi di altri. Purtroppo, dobbiamo confessarci, perché anche le religioni hanno spesso contribuito a questa ingiustizia. Nessuno di noi è del tutto innocente e nessuno può solo puntare il dito contro gli altri. Una certa porzione d’egoismo è in noi tutti. Siamo tutti peccatori.

Come uscire dal pantano in cui ci troviamo? Non possiamo certo tirarci fuori dalla palude con le nostre mani e con i nostri propri capelli. Non possiamo salvarci da noi stessi. Non lo possiamo fare nemmeno attraverso sforzi ascetici, né attraverso tante opere buone. Solo Dio può redimerci e lui non ha bisogno della nostra ascesi e delle nostre opere buone. Lui ci dà la redenzione, il perdono e la salvezza immeritamente e gratuitamente. La gratuità è quindi, soprattutto nel cristianesimo, un dogma centrale. In altre parole: Da cristiani possiamo dire che tutto è grazia regalataci gratuitamente.

Naturalmente, questo non significa che possiamo starcene con le mani in mano. Sarebbe troppo facile e indegno della nostra dignità umana. La grazia non ci fa meno umani ma più umani. La grazia vuole aiutarci, abilitarci e incoraggiarci a essere e vivere da esseri umani gratuiti, a essere gratuitamente buoni ed essere misericordiosi anche noi con gli altri come Dio è misericordioso con noi. Se Dio è così misericordioso con noi, allora anche noi dobbiamo essere misericordiosi gli uni verso gli altri. Allora anche noi dobbiamo perdonare gli altri ed essere solidali con gli altri senza aspettarci o pretendere nulla in cambio. Così come Dio ci dà tutto gratuitamente, anche noi dovremmo comportarci con gratuità e cioè con generosità ai nostri compagni umani.

Vorrei aggiungere ancora un altro aspetto. Molto attuale. Non solo noi uomini siamo un dono gratuito, in altro senso, tutta la creazione è libera e gratuita. Una rosa che sboccia non sboccia per ricevere qualcosa in cambio. Fiorisce perché fiorisce e quindi ci permette di deliziarci. La natura meravigliosa che viviamo qui nella montagna è gratuita. Nessuno ce l’ha fatta. Per questo non dobbiamo sfruttare la natura e distruggerla per i nostri interessi. La natura non è soltanto materiale per i nostri edifici e scopi tecnici.

Purtroppo, lo abbiamo fatto e abbiamo sfruttato la natura e ora la natura si sta ribellando. Nel cambiamento climatico che stiamo vivendo, nelle numerose tempeste, nelle inondazioni, nella siccità che sta bruciando le vite di persone, piante e animali, la terra ci sta mostrando le ferite che gli abbiamo inferto. Dobbiamo quindi imparare di nuovo a rispettare la natura, a rispettare la gratuità della natura; non dobbiamo abusarne spietatamente solo per i nostri scopi. Possiamo usare la natura soprattutto per il cibo, ma non possiamo più abusare la natura come abbiamo fatto. Dovremo quindi intraprendere il cammino verso un nuovo stile di vita più semplice.

Il capitalismo e il comunismo si sono esauriti. E hanno fallito. Hanno causato molti danni. Abbiamo bisogno di un nuovo stile di vita per il futuro dell’umanità. Abbiamo bisogno di una vera conversione profonda. Possiamo descriverlo con la parola “chiave”: gratuità. La gratuità deve insegnarci nuovamente la gratitudine verso Dio e la riverenza verso gli altri e la natura. Gratuità dovrebbe diventare la parola base e guida di un nuovo stile di vita. Ci renderà più poveri all’esterno ma più ricchi all’interno.

Mi sembra che la riscoperta della gratuità sarà soprattutto la sfida per voi giovani. Per il futuro dell’umanità dovrete scoprire ed esperimentare uno nuovo e ragionevole stile di vita. Pertanto, vi auguro uno spirito inventivo, coraggioso, riuscito, e perché tutto è gratuità e grazia, vi auguro soprattutto la benedizione di Dio.

Card. Walter Kasper